Era questo il titolo di un articolo sul Corriere della sera di giorno 21 Dicembre 2007. "Una asteroide si sta dirigendo verso Marte, e secondo gli esperti c'é una possibilità su 75 che possa colpire il pianeta rosso entro il 30 gennaio. Secondo gli scienziati della Nasa l'asteroide, battezzato 2007 WD5, è stato scoperto alla fine di novembre e ricorda per le sue dimensioni il cosidetto 'Tunguska' che colpì la Siberia Centrale nel 1908, liberando energia equivalente ad una bomba nucleare di 15 megatoni, in grado cioé di distruggere o almeno di danneggiare fino a 60 milioni di alberi. Se ci sarà l'impatto con Marte, l'asteroide dovrebbe sfracellarsi nei pressi dell'equatore, non lontano da dove il rover Opportunity aveva esplorato alcune delle pianure del pianeta dal 2004 in poi. Il robot non rischia però nulla trovandosi ora fuori dalla zona prevista per l'impatto. Contrariamente ad un impatto con la Terra, questo non ci preoccupa -spiega Steve Chesley, un astronomo della Nasa-, ma siamo molto eccitati."
Oggi le cose stanno diversamente; Coelum ha riportato la seguente notizia: "A seguito del contributo osservativo acquisito nelle ultime ore è stato possibile raffinare ulteriormente i dati orbitali dell'asteroide 2007 WD5, che come si sa da parecchie settimane corre il rischio di impattare Marte il 30 gennaio prossimo. Ciò ha condotto ad una significativa riduzione dell'incertezza sulla reale traiettoria del piccolo oggetto (50 metri di diametro) e ad una caduta verticale delle probabilità d'impatto, che da 1/40 sono ora scese a 1/10000! Il che praticamente esclude che si verificherà l'impatto sulla superficie marziana, e prevede un passaggio dell'asteroide ad una distanza di circa 26000 km dal centro del pianeta (quasi 4 volte il suo diametro)."
Bhe, bisogna dire che non lo mancherà di molto e soprattutto che alla NASA si eccitano troppo facilmente.
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